Pala haz irodaház: középkori maradványok és modern építészet találkozása a Fő utca 14-18. telken
Francia Intézettel átellenben, a Pala utca és a Fő utca sarkán álló irodaház, a Palaház Víziváros legöregebb épületének romjait öleli körül. A Fő utca 14-16-18. "E három ház közül a 16-os számúnak udvarán a déli szárnyépületek közé ékelődött ez a középkori pincét és falmaradványokat magába foglaló egyemeletes épület, amelyet Budapest I. kerület Műemléki Topográfiája is műemlékként tart számon. A Fővárosi Műemléki Felügyelőség ennek az épületnek a bontását megtiltotta, ennek ellenére a bontást végző vállalat markológépe már félig szétrombolta, midőn észrevették az elkövetett hibát. A bontást leállították, és a Budapesti Történeti Múzeum megbízást kapott az épület kutatására.
A terület részletes története szerint a középkori épület a 18-20. században lakóház része volt, majd az idők során kereskedők számára áruraktárként funkcionált. A középkori épületmag jóval korábbi, feltehetően a 14. században épült, és a hegyoldal lejtése miatt a földszint a keleti irányból már majdnem emelet. A belső válaszfalak évszázadokkal fiatalabbak voltak, így az eredeti állapotában egy szinten egy helyiség volt, ami logikusan következtet a funkciójára: valószínűleg nem lakóház, hanem kereskedők áruraktára. A középkori épület trapéz alaprajzú volt; a kövekből és a habarcs anyagából következtetve a 14. században épült. A födémet többször cserélték, először fagerendásra, majd később boltíves födémre, hogy növeljék az épület tűzvédelmét.
Az 1686-os visszafoglalást követően a 16. szám alatti házat barokk stílusban építették újjá. A korábbi romokat részben elbontották, kivéve a toronyszerű épületet, amelyet az új lakóházba építettek be, és a Fő utcára rányomuló tömböt hoztak létre. A 19. században a Kapucinus utcai épületszárny is felépült. A 20. század közepén a ház szerepelt a műemlékek jegyzékében, és készült róla helyreállítási tanulmányterv is, ám a 14-16-18. telkeken végzett Industrialexport építkezés megbontotta a házrészleteket. A terület régészeti feltárása nem történt meg teljes egészében, csak az épület kutatása nyílt lehetőségként rendelkezésre.
A Palaház tervezésekor a Pala utca felőli telekvégen még élt két védett fa, ezért azt a részt nem építhették be. Így az irodaház nagyjából L alakban épült meg, és a falmaradványok csak részben váltak láthatóvá. A későbbi tervezés során a régi alapokat megtartották, és a Fő utca felé nyíló teret megtöltötték házzal. A sárga homokkő burkolatú új épület méretében versenytársnak bizonyult a Clark Ádám téri Ybl palotával és a Gyorskocsi utcai fogdával. A Fő utcára rányomuló tömbhöz a tervező egy csinos tetőkertekkel díszített téglaházat illesztett, amely a Palaház lépcsőjével párhuzamosan fut fel a Várhegyre, és a Kapucinus utcaiak kedvére finomítja a látványt.
A helyszínen fellelhető középkori romot a nagy ház benyelte, és a rom pincéjében uralkodó akusztikus körülmények tovább erősítik a Fő utca hétköznapi mozgását. Az épület összevetése a modern építészettel reflektál a kor és a jelen viszonyára: a fő tömb és a történeti környezet közötti kapcsolatot a lépték- és burkolatváltás jelzi. A tervező szándéka szerint a modern irodaépület és a történeti környezet között meg kell őrizni a dialógust, még ha ennek számonkérése néha nehéz is.
Somlyódy Nórafotó: Somlyódy Nóra, Vargha Mihály. A cikk megjelent a Magyar Narancs 2005. február 17-i számában. Palaház (a Fő utca 14-18. sz. telek új beépítése) Tervező: CET Budapest Rt.
- Az 1987-es kutatások szerint a középkori Buda Szent István külvárosa régészeti tükrében gazdag történeti réteget mutat.
- A jelenlegi irodaház tervezésekor megtartott alapok és a modern kert- és térburkolat hangsúlyozza a történeti elemek integrációját.
- A romok felett található üvegtető védi azokat, miközben lehetővé teszi a látogatók számára a történeti maradványok áttekintését.
Az épület kapcsolata a környezettel kettős: egyrészt tiszteletben tartja a részben megőrzött romokat, másrészt a modern irodaház funkcionális igényeit szolgálja. A történeti és a kortárs építészet közötti koexistencia példája a Palaház, amely megmutatja, hogyan lehet egy olyan helyen, amely gazdag múltból táplálkozik, napjaink igényeit is kielégítő irodaházat létrehozni.
